Des témoins pluriels
Les témoins connus comprennent notamment des manuscrits syriaques, des extraits coptes associés à la Pistis Sophia et un témoin grec de l'Ode 11. Les manuscrits ne contiennent pas tous le même ensemble et leurs dates ne coïncident pas avec la période présumée de composition.
L'étude doit distinguer trois questions : la langue d'une copie conservée, la langue possible de composition et la langue choisie par une traduction moderne. L'existence de témoins syriaques ne permet pas d'affirmer sans débat que chaque ode fut composée en syriaque.
Ce qui n'est plus transmis
L'Ode 2 est absente des témoins disponibles : aucune reconstruction de son contenu ne peut être présentée comme une traduction. Le commencement de l'Ode 3 manque également. L'Ode 1 possède une transmission distincte, principalement copte.
La forme exacte du recueil, ses étapes de constitution et la relation entre ses témoins restent discutées. Une édition responsable signale les absences, documente les variantes disponibles et refuse de combler les blancs par de la prose inventée.
Un texte et plusieurs restitutions
Les sept restitutions françaises proposées par la Bible Savoy sont conservées dans cette édition comme traductions et formes de lecture. Elles ne représentent pas sept manuscrits anciens indépendants. Pour une étude philologique de plein niveau, elles doivent être confrontées aux éditions critiques et aux documents manuscrits.
Questions de recherche
- Quels éléments de la transmission sont effectivement attestés, et quels éléments sont reconstruits par les chercheurs ?
- Pourquoi le nombre de 42 odes ne signifie-t-il pas 42 textes également complets ?
Bibliographie critique
Références documentaires : ces publications ne sont pas reproduites sur ce site.
- James H. Charlesworth (dir.), Papyri and Leather Manuscripts of The Odes of Solomon ↗Gorgias Press, 2012. Fac-similés des témoins grec, copte et syriaques. Livre de documentation des manuscrits.
- Michael Lattke, The Odes of Solomon: A Commentary ↗Hermeneia, 2009. Commentaire textuel et historique des quarante-deux odes.
- The Cambridge Edition of Early Christian Writings — Odes of Solomon 7, 19, 41 and 42 ↗Cambridge University Press, 2022. Introduction critique à la datation, aux langues et aux traditions manuscrites.
- Przemysław Turek, The 30th Ode of Solomon and the Development of Syriac Prosody ↗Orientalia Christiana Cracoviensia, 2010. Article sur la poésie syriaque et les lacunes du recueil.